Des bâtiments détruits sont visibles à Caraballeda, dans l'État de La Guaira (Venezuela), le 28 juin 2026, à la suite de séismes ( POOL / Miguel MEDINA )
Des équipes de secours accompagnées de chiens renifleurs recherchent des derniers survivants dimanche après les deux puissants séismes ayant frappé le Venezuela, dont le bilan est passé à 1.450 morts et 189 immeubles entièrement écroulés.
Des dizaines de milliers de personnes sont portées disparues alors que 774 immeubles ont été touchés mercredi dans un pays en proie depuis des années à une crise économique et à des troubles politiques, et où le président Nicolas Maduro a été capturé par les forces américaines en janvier.
Des secouristes transportent une personne extraite vivante des décombres d'un immeuble effondré à Caraballeda, dans l'État de La Guaira, le 28 juin 2026 après deux séismes meurtrier, au Venezuela ( AFP / Mauricio VALENZUELA )
"Le nombre de décès atteint 1.450 personnes, des femmes et des hommes qui ont perdu la vie à la suite de la plus brutale catastrophe naturelle que notre pays ait subie de toute son histoire", a annoncé dimanche le président de l'Assemblée nationale Jorge Rodriguez.
"Le nombre de bâtiments touchés ou effondrés s’élève à 774, avec 189 ayant subi un effondrement total", a-t-il détaillé.
Les Nations unies estiment le nombre de disparus à environ 50.000.
Un homme et son fils sortis vivants
Un homme et son fils adolescent ont été sortis des décombres dimanche près de quatre jours après le double séisme qui a frappé le Venezuela, ont constaté des journalistes de l’AFP à Caraballeda, un ville côtière au nord de Caracas, ravagée par la catastrophe.
Des équipes de sauveteurs américains et français ont descendu d'une montagne de gravats, le jeune et son père, visiblement choqués et fatigués, tous deux nus sur des brancards, entourés de dizaines de personnes.
Des équipes de secours internationales s'affairent pour sauver des vies, tandis que des habitants désespérés tentent de dégager à mains nues leurs proches piégés sous les décombres et les étages effondrés des immeubles.
Dans l'une des zones les plus durement touchées, la ville côtière de La Guaira, Hector Aguilera cherchait quatre membres de sa famille ensevelis sous les décombres depuis les séismes successifs de magnitude 7,2 et 7,5 survenus mercredi.
Deux autres membres de sa famille avaient pu être sauvés. "Nous n'avons pas les moyens de sortir notre famille de là. Nous ne pouvons pas y arriver seuls. Ils sont ensevelis là-dessous : nous savons qu'ils sont morts, mais nous sommes là", a-t-il dit. "Il ne nous reste plus d'espoir. Tout ce qu'il me reste, ce sont des souvenirs".
La quête éperdue de survivants s'est poursuivie toute la journée de dimanche.
Dans le quartier de San Bernardino à Caracas, des sauveteurs bénévoles ont escaladé un immeuble effondré, utilisant des perceuses pour briser le béton et formant des chaînes humaines pour évacuer les décombres à la main.
À Chacao, un autre quartier de la capitale, de grands écrans électroniques installés sur un immeuble — habituellement destinés à la publicité — diffusaient les visages de personnes disparues dans l'espoir de faciliter leur localisation.
"Solidarité" papale
Un chien de l'équipe de sauvetage espagnole recherche des victimes dans les décombres d'un bâtiment effondré à Catia La Mar, dans l'Etat de La Guaira, le 28 juin 2026 au Venezuela ( AFP / Juan BARRETO )
"Je tiens à exprimer ma solidarité envers nos sœurs et frères vénézuéliens touchés par les récents tremblements de terre qui ont fait de nombreuses victimes et blessés", a déclaré le pape Léon XIV dimanche au Vatican, en espagnol, après la prière de l'Angelus.
Pendant de nombreuses heures avant l'arrivée des premiers secouristes étrangers, les Vénézuéliens ont dû, tant bien que mal, retourner et fouiller les décombres à mains nues.
Dans un pays à l'économie exsangue depuis plusieurs années, le manque d'engins de chantier et de levage s'est fait cruellement sentir.
Des sauveteurs du Costa Rica cherchent des victimes dans les décombres de bâtiment effondrés à Catia La Mar, dans l'Etat de La Guaira, le 28 juin 2026 au Venezuela ( AFP / Juan BARRETO )
"Ce sont principalement des habitants qui travaillent avec des outils rudimentaires", a témoigné à Caraballeda un secouriste australien expérimenté résidant à Miami, Craig Demeillon, 43 ans.
Qui plus est, le gouvernement ayant restreint l'accès à l'État de La Guaira, il a imposé aux bénévoles l'obtention d'un laissez-passer pour entrer dans la zone. De quoi déclencher leur colère.
"Il faut un permis pour sauver des vies... rendez-vous compte", s'est indigné Carlos Itriago, 27 ans.
Machado bientôt de retour
Face à l'indignation de la population concernant la gestion de la crise par les autorités locales, la figure de l'opposition vénézuélienne, Maria Corina Machado, a annoncé sur la chaîne américaine Fox News qu'elle serait "de retour au Venezuela très bientôt".
"Le moment est venu, c’est mon devoir d’être aux côtés de mon peuple", a-t-elle dit.
Le gouvernement vénézuélien considère Mme Machado comme une "fugitive de la justice" et l'accuse d'avoir plaidé en faveur de l'intervention militaire américaine qui a renversé M. Maduro.
Très critiquée, la présidente Delcy Rodriguez a, elle, mis en avant et remercié les pays étrangers pour leur aide.
Un immeuble partiellement endommagé par deux séismes meurtriers à Catia La Mar, dans l'Etat de La Guaira, le 28 juin 2026 au Venezuela ( AFP / Juan BARRETO )
Vingt-quatre pays ont envoyé 521 tonnes de matériel, plus de 2.700 secouristes et 86 équipes avec des chiens entraînés à localiser les personnes piégées, a-t-elle précisé.
Une équipe espagnole a ainsi extrait vivant des décombres Antonio, un quinquagénaire, selon des images diffusées dimanche par l’Unité militaire d’urgence espagnole (UME).
Séisme : comment interviennent les secours ( AFP / Sylvie HUSSON )
Près de sept millions de personnes seraient affectées par les deux séismes, ont estimé samedi les Nations unies.
Les dommages causés sont évalués à près de sept milliards de dollars, soit 6% du PIB du pays, a évalué le Programme des nations unies pour le développement (PNUD).
Au moins 28 personnes de nationalité ou d'origine portugaise, sept Chinois, neuf Espagnols, deux Brésiliens, un Chilien, un Uruguayen et un Italo-Vénézuélien figurent parmi les morts.
Le Venezuela est un pays à risque sismique, même si aucun grand tremblement de terre n'y avait été enregistré depuis 1997.
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